«У меня средний уровень» — фраза, которая ничего не сообщает
Спросите десять человек про их английский, и восемь ответят «средний» или «intermediate». При этом один из них свободно ведёт рабочую переписку, а другой с трудом объясняется в отеле. Оба искренне считают себя серединой шкалы, просто шкала у каждого своя.
Единая шкала существует с 2001 года и называется CEFR, или общеевропейские компетенции владения иностранным языком. В ней шесть ступеней от A1 до C2, и у каждой есть проверяемое описание: не «хорошо знает язык», а перечень того, что человек умеет делать. Разница между «средним» и B1 в том, что вторую формулировку можно проверить за пятнадцать минут, а первую нельзя проверить никак.
Откуда взялась шкала
Разработал её Совет Европы. Первым появился «пороговый уровень» для английского языка в 1975 году: описание того минимума, который позволяет человеку самостоятельно жить и общаться в языковой среде. Позже вокруг этого порога достроили уровни ниже и выше, а в 2001 году всё это собралось в общую систему из шести ступеней. В 2020 году вышел дополняющий том, который расширил описания.
Главная особенность CEFR в том, что уровни описаны через «могу сделать»: могу понять объявление на вокзале, могу написать письмо с жалобой, могу поддержать спор на отвлечённую тему. Такие формулировки проверяемы. Человек либо делает это, либо нет, и спорить тут особо не о чем, в отличие от «свободного владения», которое каждый понимает по-своему.
Шкала не привязана к английскому: описания писались без опоры на конкретный язык, поэтому теми же буквами измеряют владение казахским, немецким или испанским. Это удобно, когда человек учит два языка сразу: B1 по казахскому и A2 по английскому — сопоставимые величины, а не два разных измерения.
Шесть уровней сгруппированы в три пары: A — базовый пользователь, B — независимый пользователь, C — свободный пользователь. Эта группировка полезнее, чем кажется: переход внутри пары ощущается как рост, а переход между парами меняет то, что вы вообще способны делать на языке.
Что человек умеет на каждом уровне
| Уровень | Что вы можете |
|---|---|
| A1 | Понимаете знакомые бытовые выражения и простые фразы. Представляетесь, спрашиваете и отвечаете, где живёте, кого знаете, что у вас есть. Общение получается, если собеседник говорит медленно и готов помогать |
| A2 | Понимаете фразы на самые нужные темы: семья, покупки, работа, местность. Справляетесь с простыми повседневными задачами, где нужен прямой обмен информацией. Можете просто рассказать о себе и своём окружении |
| B1 | Понимаете основное в чёткой речи на знакомые темы: работа, учёба, отдых. Справляетесь в поездке в стране языка. Пишете связный текст на знакомую тему, рассказываете о событиях, планах и мечтах, кратко объясняете свои взгляды |
| B2 | Понимаете основные идеи сложного текста, включая обсуждения по своей специальности. Говорите достаточно бегло, чтобы разговор с носителем не был напряжением ни для кого. Пишете подробный текст и объясняете позицию с плюсами и минусами вариантов |
| C1 | Понимаете длинные сложные тексты и улавливаете подтекст. Говорите бегло, не подбирая слова заметно для собеседника. Используете язык гибко в общении, учёбе и работе, пишете структурированные тексты на сложные темы |
| C2 | Без труда понимаете практически всё услышанное и прочитанное. Обобщаете информацию из разных источников и излагаете её связно. Выражаетесь спонтанно, очень бегло и точно, различая оттенки смысла в сложных ситуациях |
Формулировки здесь пересказывают официальную общую шкалу CEFR, и в них намеренно нет ни слова про грамматические времена или размер словарного запаса. Уровень описывается через задачи, а не через список выученных правил.
A1 и A2: язык как набор заготовок
На A1 человек владеет фразами, а не языком. Он может поздороваться, назвать себя, спросить дорогу, если готовился к этому вопросу. Речь на слух распадается на шум, из которого выхватываются знакомые куски.
A2 отличается тем, что появляется автономность в бытовых ситуациях: заказать еду, купить билет, объяснить простую проблему. Разговор всё ещё держится на коротких предложениях и настоящем времени, а любой шаг в сторону от заготовленного сценария ставит в тупик. Многие взрослые с многолетним школьным английским живут именно здесь, и это не повод расстраиваться: школа даёт знание правил, а не привычку ими пользоваться.
B1: тот самый порог
B1 исторически был первым описанным уровнем, и не случайно. Это точка, начиная с которой человек справляется сам, без переводчика и без подготовки к каждой реплике: понимает объяснение врача, договаривается в гостинице, объясняет коллеге, что пошло не так.
Это же самый населённый уровень среди взрослых, которые «учили английский». И самый обманчивый: на B1 человек понимает достаточно, чтобы чувствовать себя уверенно среди своих, и недостаточно, чтобы работать на языке. Отсюда типичное ощущение застоя — вроде всё понимаю, а разговор с иностранным коллегой заканчивается через две минуты.
Переход с B1 на B2 обычно самый долгий и самый неблагодарный по ощущениям. Прирост есть, но он в качестве речи, а не в новых умениях, и субъективно почти не заметен.
B2: уровень, который просят работодатели и вузы
B2 — рабочая планка для большинства практических задач. На нём можно учиться на английском, участвовать в совещаниях, читать профессиональные тексты и спорить по существу, не переходя на язык жестов.
Именно B2 стоит в требованиях большинства зарубежных программ и в вакансиях, где написано «английский свободный» — хотя работодатели, употребляя это слово, обычно имеют в виду именно B2, а не C-уровни. Для студенческих виз ряда стран B2 тоже фигурирует как формальное требование к программам университетского уровня.
Практическая примета B2: вы перестаёте переводить в голове. Мысль сразу собирается по-английски, пусть проще и беднее, чем по-русски, но без промежуточного шага.
C1 и C2: что значит «свободно» на самом деле
На C1 язык перестаёт быть препятствием. Человек понимает подтекст и иронию, ведёт переговоры, пишет отчёты и статьи, слушает лекцию без напряжения. Ошибки остаются, но они не мешают, а акцент никого не смущает.
C2 часто описывают как «уровень носителя», и это неточно. Носитель может быть каким угодно, включая человека с бедной речью; C2 — это про владение всеми регистрами и оттенками, про способность точно выбрать слово в тонкой ситуации и понять почти всё услышанное без усилий. До C2 доходят немногие даже из тех, кто годами живёт в языковой среде, и для подавляющего большинства задач он избыточен. Требование C2 в вакансии почти всегда означает, что его писал человек, который решил взять уровень с запасом, а не реальную рабочую необходимость.
Как определить свой уровень
Способы отличаются по точности, и начать логично с самого быстрого. Это самопроверка по описаниям. У CEFR есть официальная таблица самооценки: по каждому навыку отдельно вы читаете формулировки «могу сделать» и отмечаете, что делаете уверенно и регулярно. Ключевое слово — уверенно: если задача выполняется через раз и с напряжением, ваш уровень ниже, а не «где-то посередине».
Точнее работает онлайн-тест. Он занимает двадцать-тридцать минут и даёт понятную цифру, но проверяет в основном грамматику и лексику, то есть узнавание, а не производство. Реальная разговорная способность обычно оказывается на полступени ниже результата теста. Пройти такой тест по английскому можно на нашей платформе тестирования.
Надёжнее всего устное собеседование с преподавателем: пятнадцать минут разговора показывают то, чего не видит ни один тест с вариантами ответов, включая скорость, реакцию и то, как вы выкручиваетесь без нужного слова. В языковых центрах такое тестирование обычно делают бесплатно перед записью в группу, потому что ошибка с уровнем группы стоит дорого обеим сторонам.
Перепроверять уровень чаще раза в полгода смысла нет. Между замерами изменения слишком малы, чтобы их поймал любой из трёх способов, а частые тесты создают ложное ощущение топтания на месте: буква та же, хотя внутри ступени вы заметно продвинулись.
Почему самооценка почти всегда врёт
Ошибаются в обе стороны, и промахи предсказуемы. Завышают те, кто много читает и смотрит сериалы: пассивное понимание уходит далеко вперёд, и человек считает себя B2, разговаривая на A2. Обратная ошибка встречается у перфекционистов и у тех, кого в школе много ругали за ошибки: они уверенно работают на B2, но называют свой уровень «ну, слабый intermediate», потому что помнят каждый свой промах.
Путаницу добавляют старые названия учебников. Elementary, Pre-Intermediate, Intermediate, Upper-Intermediate шли по своей логике издательств, и соответствие с буквами CEFR у них приблизительное. Человек, окончивший курс с названием Intermediate, не обязательно получил B1, и наоборот.
Уровень не бывает одной буквой
Самое полезное, что стоит унести из шкалы: у каждого из четырёх навыков свой уровень, и разброс между ними — норма, а не патология.
Типичная картина у взрослого казахстанца, изучавшего язык в школе и вузе: чтение B2, аудирование B1, письмо B1, говорение A2. Такой профиль объясняет знакомое ощущение «понимаю, но не говорю» лучше любой общей оценки, и работать с ним нужно прицельно: подтягивать провалившийся навык, а не «учить английский вообще».
Проверять навыки стоит по отдельности, и делается это просто. Чтение и аудирование меряются любым тестом на понимание; письмо — попыткой написать сто пятьдесят слов на рабочую тему без словаря и переводчика; говорение — двухминутным монологом на диктофон о том, как прошла неделя. Разброс в две ступени между лучшим и худшим навыком встречается постоянно и сам по себе не означает, что вы что-то делали неправильно.
Поэтому корректный ответ на вопрос об уровне звучит примерно так: «читаю и понимаю на B2, говорю на B1». Это не кокетство, а точное описание, из которого сразу видно, чем заниматься.
Сколько времени занимает переход
| Уровень | Часов занятий с нуля | Примерно IELTS |
|---|---|---|
| A2 | 180–200 | — |
| B1 | 350–400 | 4.0–5.0 |
| B2 | 500–600 | 5.5–6.5 |
| C1 | 700–800 | 7.0–8.0 |
| C2 | 1000–1200 | 8.5–9.0 |
Часы в таблице — оценка Cambridge English, и они накопительные: до C1 нужно примерно 700–800 часов от нуля, а не 700 сверх B2. На переход между соседними уровнями закладывается около двухсот часов занятий с преподавателем плюс самостоятельная работа. При двух занятиях в неделю по полтора часа это выходит примерно полтора года на ступень, при интенсивном формате — вдвое-втрое быстрее.
Соответствие с IELTS даётся приблизительно: экзамен появился раньше CEFR, и на границах диапазонов бывают спорные зоны, о чём организаторы предупреждают прямо. Как устроена сама девятибалльная шкала, разобрано в материале про баллы IELTS.
Уровень и балл экзамена — разные вещи
Экзаменационный сертификат фиксирует ваш результат на конкретную дату и обычно живёт два года. Уровень по CEFR — это описание того, что вы умеете, и срока годности у него нет: никто не отбирает у вас B2 через два года.
Разница важна практически. Университет или работодатель, требующий сертификат, проверяет не уровень как таковой, а свежее подтверждение. Поэтому фраза «у меня B2, я сдавал IELTS пять лет назад» для приёмной комиссии не значит ничего, даже если язык за эти годы не просел. И наоборот: человек с уровнем C1 без сертификата формально не может подтвердить его нигде, пока не сдаст экзамен.
Из этого следует простое правило планирования: уровень определяют, чтобы понять, чем заниматься, а экзамен сдают тогда, когда есть конкретный адресат для сертификата и понятный дедлайн. Сдавать «на всякий случай, пусть будет» — распространённая трата денег: чаще всего к моменту, когда сертификат понадобился, он уже просрочен.
Почему прогресс замедляется на верхних ступенях
С нуля до A2 движение быстрое: каждое занятие добавляет умение, которого не было. Дальше отдача снижается, и это математика, а не потеря способностей.
Причина в том, что каждый следующий уровень покрывает более широкий и менее частотный материал. На A2 вы учите слова, которые встречаются каждый день; на C1 — те, что попадаются раз в неделю, и чтобы столкнуться с ними достаточно раз для запоминания, нужно во много раз больше текста и разговоров. Отсюда типичное плато на B1 и B2, которое многие принимают за отсутствие способностей.
Лечится это сменой режима, а не увеличением часов: на верхних уровнях больше даёт работа с реальными материалами и обратная связь по своей речи, чем прохождение очередного учебника по порядку.
Уровень умеет падать
Язык без практики откатывается, и первой уходит именно продуктивная часть: говорение и письмо. Пассивное понимание держится дольше, поэтому человек, не говоривший по-английски пару лет, продолжает смотреть сериалы и искренне удивляется, обнаружив, что не может связать три предложения на встрече.
Заметнее всего откат на B-уровнях: беглость, набранная за год занятий, теряется за несколько месяцев тишины. C-уровни устойчивее, а базовые A-уровни держатся плохо просто потому, что материал ещё не успел закрепиться.
Поддерживающий режим стоит дешевле повторного набора: час-два английского в неделю в любом виде, лишь бы с производством речи, а не только с чтением и просмотром. Разговорный клуб, созвон с коллегой, ведение рабочих заметок на английском — форма не так важна, как регулярность.
Как это работает у детей
Со школьниками шкала используется та же, но читать её нужно с поправкой на возраст. Ребёнок в девять лет физически не может продемонстрировать B2, потому что этот уровень требует рассуждений на отвлечённые темы, которых нет и на родном языке. Оценивают то же самое: понимание, речь, чтение и письмо, но на посильном материале.
Отсюда частая родительская тревога вида «мы занимаемся третий год, а у него всё ещё A2». Для младшего школьника A2 — нормальный и хороший результат, а движение к B1 идёт вместе с общим взрослением, а не отдельно от него. Прогресс детей корректнее мерить не буквами, а тем, что ребёнок начал делать: понимает мультфильм без субтитров, отвечает на вопросы полными фразами, читает адаптированную книжку сам.
Частые вопросы об уровнях английского
Сколько уровней английского языка по шкале CEFR?
Шкала CEFR включает шесть уровней от A1 до C2, сгруппированных в три пары: A для базового пользователя, B для независимого, C для свободного. Каждый уровень описан перечнем того, что человек умеет делать.
Какой уровень английского нужен для работы и учёбы за рубежом?
Чаще всего нужен B2: его указывают в требованиях большинства зарубежных программ и в вакансиях со словами «английский свободный». На этом уровне можно учиться на английском, участвовать в совещаниях и читать профессиональные тексты.
Сколько часов нужно, чтобы выучить английский до B2?
По оценке Cambridge English, от нуля до B2 уходит примерно 500–600 часов занятий. На переход между соседними уровнями закладывают около двухсот часов с преподавателем плюс самостоятельную работу.
Как определить свой уровень английского?
Надёжнее всего уровень показывает устное собеседование с преподавателем: пятнадцать минут разговора раскрывают скорость, реакцию и умение обходиться без нужного слова. Онлайн-тест за двадцать-тридцать минут проверяет в основном грамматику и лексику.
Что делать с полученной буквой
Практического смысла у полученной буквы два: попасть в подходящую группу и построить реалистичный план. Группа не по уровню портит обучение в обе стороны. Слишком слабая тратит ваше время на повторение известного, слишком сильная превращает занятие в час непонимания и молчания. Именно поэтому вводное тестирование делают до записи, а не после.
План строится от разницы между текущим уровнем и целевым. Если между ними одна ступень, речь о полугоде-годе регулярных занятий; если две — планировать нужно годы, и лучше знать это заранее, чем обнаружить через полгода. Когда цель привязана к экзамену, добавляется отдельная работа с форматом: как она устроена, показано в плане подготовки к IELTS на восемь недель, а какая лексика нужна на верхних ступенях — в разборе лексики для IELTS.
В Caspian Training Group уровень определяют до старта: онлайн-тест плюс короткое устное собеседование, по итогам которых человека ставят в группу своего уровня. Общий курс для взрослых построен по ступеням, на каждую отводится 144 академических часа, что примерно соответствует переходу на одну ступень CEFR при регулярных занятиях. Школа работает с 1997 года, занятия идут в классах в Алматы и Атырау и онлайн, материалы и домашние задания — через собственную учебную платформу. Посмотреть программы можно на страницах курсов английского языка, общего курса, делового английского, детских программ и онлайн-обучения.
Само определение уровня занимает от силы полчаса. Дальше у вас появляется точка отсчёта и понятная дистанция до цели, и разговор про английский перестаёт быть разговором про ощущения.
