«У меня средний уровень» — фраза, которая ничего не сообщает
Спросите десять человек про их английский, и восемь ответят «средний» или «intermediate». При этом один из них свободно ведёт рабочую переписку, а другой с трудом объясняется в отеле. Оба искренне считают себя серединой шкалы, просто шкала у каждого своя.
Единая шкала существует с 2001 года и называется CEFR, или общеевропейские компетенции владения иностранным языком. В ней шесть ступеней от A1 до C2, и у каждой есть проверяемое описание: не «хорошо знает язык», а перечень того, что человек умеет делать. Разница между «средним» и B1 в том, что вторую формулировку можно проверить за пятнадцать минут, а первую нельзя проверить никак.
Откуда взялась шкала
Разработал её Совет Европы. Первым появился «пороговый уровень» для английского языка в 1975 году: описание того минимума, который позволяет человеку самостоятельно жить и общаться в языковой среде. Позже вокруг этого порога достроили уровни ниже и выше, а в 2001 году всё это собралось в общую систему из шести ступеней. В 2020 году вышел дополняющий том, который расширил описания.
Главная особенность CEFR в том, что уровни описаны через «могу сделать»: могу понять объявление на вокзале, могу написать письмо с жалобой, могу поддержать спор на отвлечённую тему. Такие формулировки проверяемы. Человек либо делает это, либо нет, и спорить тут особо не о чем, в отличие от «свободного владения», которое каждый понимает по-своему.
Шкала не привязана к английскому: описания писались без опоры на конкретный язык, поэтому теми же буквами измеряют владение казахским, немецким или испанским. Это удобно, когда человек учит два языка сразу: B1 по казахскому и A2 по английскому — сопоставимые величины, а не два разных измерения.
Шесть уровней сгруппированы в три пары: A — базовый пользователь, B — независимый пользователь, C — свободный пользователь. Эта группировка полезнее, чем кажется: переход внутри пары ощущается как рост, а переход между парами меняет то, что вы вообще способны делать на языке.
Что человек умеет на каждом уровне
| Уровень | Что вы можете |
|---|---|
| A1 | Понимаете знакомые бытовые выражения и простые фразы. Представляетесь, спрашиваете и отвечаете, где живёте, кого знаете, что у вас есть. Общение получается, если собеседник говорит медленно и готов помогать |
| A2 | Понимаете фразы на самые нужные темы: семья, покупки, работа, местность. Справляетесь с простыми повседневными задачами, где нужен прямой обмен информацией. Можете просто рассказать о себе и своём окружении |
| B1 | Понимаете основное в чёткой речи на знакомые темы: работа, учёба, отдых. Справляетесь в поездке в стране языка. Пишете связный текст на знакомую тему, рассказываете о событиях, планах и мечтах, кратко объясняете свои взгляды |
| B2 | Понимаете основные идеи сложного текста, включая обсуждения по своей специальности. Говорите достаточно бегло, чтобы разговор с носителем не был напряжением ни для кого. Пишете подробный текст и объясняете позицию с плюсами и минусами вариантов |
| C1 | Понимаете длинные сложные тексты и улавливаете подтекст. Говорите бегло, не подбирая слова заметно для собеседника. Используете язык гибко в общении, учёбе и работе, пишете структурированные тексты на сложные темы |
| C2 | Без труда понимаете практически всё услышанное и прочитанное. Обобщаете информацию из разных источников и излагаете её связно. Выражаетесь спонтанно, очень бегло и точно, различая оттенки смысла в сложных ситуациях |
Формулировки здесь пересказывают официальную общую шкалу CEFR, и в них намеренно нет ни слова про грамматические времена или размер словарного запаса. Уровень описывается через задачи, а не через список выученных правил.
A1 и A2: язык как набор заготовок
На A1 человек владеет фразами, а не языком. Он может поздороваться, назвать себя, спросить дорогу, если готовился к этому вопросу. Речь на слух распадается на шум, из которого выхватываются знакомые куски.
A2 отличается тем, что появляется автономность в бытовых ситуациях: заказать еду, купить билет, объяснить простую проблему. Разговор всё ещё держится на коротких предложениях и настоящем времени, а любой шаг в сторону от заготовленного сценария ставит в тупик. Многие взрослые с многолетним школьным английским живут именно здесь, и это не повод расстраиваться: школа даёт знание правил, а не привычку ими пользоваться.
B1: тот самый порог
B1 исторически был первым описанным уровнем, и не случайно. Это точка, начиная с которой человек справляется сам, без переводчика и без подготовки к каждой реплике: понимает объяснение врача, договаривается в гостинице, объясняет коллеге, что пошло не так.
Это же самый населённый уровень среди взрослых, которые «учили английский». И самый обманчивый: на B1 человек понимает достаточно, чтобы чувствовать себя уверенно среди своих, и недостаточно, чтобы работать на языке. Отсюда типичное ощущение застоя — вроде всё понимаю, а разговор с иностранным коллегой заканчивается через две минуты.
Переход с B1 на B2 обычно самый долгий и самый неблагодарный по ощущениям. Прирост есть, но он в качестве речи, а не в новых умениях, и субъективно почти не заметен.
B2: уровень, который просят работодатели и вузы
B2 — рабочая планка для большинства практических задач. На нём можно учиться на английском, участвовать в совещаниях, читать профессиональные тексты и спорить по существу, не переходя на язык жестов.
Именно B2 стоит в требованиях большинства зарубежных программ и в вакансиях, где написано «английский свободный» — хотя работодатели, употребляя это слово, обычно имеют в виду именно B2, а не C-уровни. Для студенческих виз ряда стран B2 тоже фигурирует как формальное требование к программам университетского уровня.
Практическая примета B2: вы перестаёте переводить в голове. Мысль сразу собирается по-английски, пусть проще и беднее, чем по-русски, но без промежуточного шага.
C1 и C2: что значит «свободно» на самом деле
На C1 язык перестаёт быть препятствием. Человек понимает подтекст и иронию, ведёт переговоры, пишет отчёты и статьи, слушает лекцию без напряжения. Ошибки остаются, но они не мешают, а акцент никого не смущает.
C2 часто описывают как «уровень носителя», и это неточно. Носитель может быть каким угодно, включая человека с бедной речью; C2 — это про владение всеми регистрами и оттенками, про способность точно выбрать слово в тонкой ситуации и понять почти всё услышанное без усилий. До C2 доходят немногие даже из тех, кто годами живёт в языковой среде, и для подавляющего большинства задач он избыточен. Требование C2 в вакансии почти всегда означает, что его писал человек, который решил взять уровень с запасом, а не реальную рабочую необходимость.
Как определить свой уровень
Способы отличаются по точности, и начать логично с самого быстрого. Это самопроверка по описаниям. У CEFR есть официальная таблица самооценки: по каждому навыку отдельно вы читаете формулировки «могу сделать» и отмечаете, что делаете уверенно и регулярно. Ключевое слово — уверенно: если задача выполняется через раз и с напряжением, ваш уровень ниже, а не «где-то посередине».
Точнее работает онлайн-тест. Он занимает двадцать-тридцать минут и даёт понятную цифру, но проверяет в основном грамматику и лексику, то есть узнавание, а не производство. Реальная разговорная способность обычно оказывается на полступени ниже результата теста. Пройти такой тест по английскому можно на нашей платформе тестирования.
Надёжнее всего устное собеседование с преподавателем: пятнадцать минут разговора показывают то, чего не видит ни один тест с вариантами ответов, включая скорость, реакцию и то, как вы выкручиваетесь без нужного слова. В языковых центрах такое тестирование обычно делают бесплатно перед записью в группу, потому что ошибка с уровнем группы стоит дорого обеим сторонам.
Перепроверять уровень чаще раза в полгода смысла нет. Между замерами изменения слишком малы, чтобы их поймал любой из трёх способов, а частые тесты создают ложное ощущение топтания на месте: буква та же, хотя внутри ступени вы заметно продвинулись.
Почему самооценка почти всегда врёт
Ошибаются в обе стороны, и промахи предсказуемы. Завышают те, кто много читает и смотрит сериалы: пассивное понимание уходит далеко вперёд, и человек считает себя B2, разговаривая на A2. Обратная ошибка встречается у перфекционистов и у тех, кого в школе много ругали за ошибки: они уверенно работают на B2, но называют свой уровень «ну, слабый intermediate», потому что помнят каждый свой промах.
Путаницу добавляют старые названия учебников. Elementary, Pre-Intermediate, Intermediate, Upper-Intermediate шли по своей логике издательств, и соответствие с буквами CEFR у них приблизительное. Человек, окончивший курс с названием Intermediate, не обязательно получил B1, и наоборот.
Уровень не бывает одной буквой
Самое полезное, что стоит унести из шкалы: у каждого из четырёх навыков свой уровень, и разброс между ними — норма, а не патология.
Типичная картина у взрослого казахстанца, изучавшего язык в школе и вузе: чтение B2, аудирование B1, письмо B1, говорение A2. Такой профиль объясняет знакомое ощущение «понимаю, но не говорю» лучше любой общей оценки, и работать с ним нужно прицельно: подтягивать провалившийся навык, а не «учить английский вообще».
Проверять навыки стоит по отдельности, и делается это просто. Чтение и аудирование меряются любым тестом на понимание; письмо — попыткой написать сто пятьдесят слов на рабочую тему без словаря и переводчика; говорение — двухминутным монологом на диктофон о том, как прошла неделя. Разброс в две ступени между лучшим и худшим навыком встречается постоянно и сам по себе не означает, что вы что-то делали неправильно.
Поэтому корректный ответ на вопрос об уровне звучит примерно так: «читаю и понимаю на B2, говорю на B1». Это не кокетство, а точное описание, из которого сразу видно, чем заниматься.
Сколько времени занимает переход
| Уровень | Часов занятий с нуля | Примерно IELTS |
|---|---|---|
| A2 | 180–200 | — |
| B1 | 350–400 | 4.0–5.0 |
| B2 | 500–600 | 5.5–6.5 |
| C1 | 700–800 | 7.0–8.0 |
| C2 | 1000–1200 | 8.5–9.0 |
Часы в таблице — оценка Cambridge English, и они накопительные: до C1 нужно примерно 700–800 часов от нуля, а не 700 сверх B2. На переход между соседними уровнями закладывается около двухсот часов занятий с преподавателем плюс самостоятельная работа. При двух занятиях в неделю по полтора часа это выходит примерно полтора года на ступень, при интенсивном формате — вдвое-втрое быстрее.
Соответствие с IELTS даётся приблизительно: экзамен появился раньше CEFR, и на границах диапазонов бывают спорные зоны, о чём организаторы предупреждают прямо. Как устроена сама девятибалльная шкала, разобрано в материале про баллы IELTS.
Уровень и балл экзамена — разные вещи
Экзаменационный сертификат фиксирует ваш результат на конкретную дату и обычно живёт два года. Уровень по CEFR — это описание того, что вы умеете, и срока годности у него нет: никто не отбирает у вас B2 через два года.
Разница важна практически. Университет или работодатель, требующий сертификат, проверяет не уровень как таковой, а свежее подтверждение. Поэтому фраза «у меня B2, я сдавал IELTS пять лет назад» для приёмной комиссии не значит ничего, даже если язык за эти годы не просел. И наоборот: человек с уровнем C1 без сертификата формально не может подтвердить его нигде, пока не сдаст экзамен.
Из этого следует простое правило планирования: уровень определяют, чтобы понять, чем заниматься, а экзамен сдают тогда, когда есть конкретный адресат для сертификата и понятный дедлайн. Сдавать «на всякий случай, пусть будет» — распространённая трата денег: чаще всего к моменту, когда сертификат понадобился, он уже просрочен.
Почему прогресс замедляется на верхних ступенях
С нуля до A2 движение быстрое: каждое занятие добавляет умение, которого не было. Дальше отдача снижается, и это математика, а не потеря способностей.
Причина в том, что каждый следующий уровень покрывает более широкий и менее частотный материал. На A2 вы учите слова, которые встречаются каждый день; на C1 — те, что попадаются раз в неделю, и чтобы столкнуться с ними достаточно раз для запоминания, нужно во много раз больше текста и разговоров. Отсюда типичное плато на B1 и B2, которое многие принимают за отсутствие способностей.
Лечится это сменой режима, а не увеличением часов: на верхних уровнях больше даёт работа с реальными материалами и обратная связь по своей речи, чем прохождение очередного учебника по порядку.
Уровень умеет падать
Язык без практики откатывается, и первой уходит именно продуктивная часть: говорение и письмо. Пассивное понимание держится дольше, поэтому человек, не говоривший по-английски пару лет, продолжает смотреть сериалы и искренне удивляется, обнаружив, что не может связать три предложения на встрече.
Заметнее всего откат на B-уровнях: беглость, набранная за год занятий, теряется за несколько месяцев тишины. C-уровни устойчивее, а базовые A-уровни держатся плохо просто потому, что материал ещё не успел закрепиться.
Поддерживающий режим стоит дешевле повторного набора: час-два английского в неделю в любом виде, лишь бы с производством речи, а не только с чтением и просмотром. Разговорный клуб, созвон с коллегой, ведение рабочих заметок на английском — форма не так важна, как регулярность.
Как это работает у детей
Со школьниками шкала используется та же, но читать её нужно с поправкой на возраст. Ребёнок в девять лет физически не может продемонстрировать B2, потому что этот уровень требует рассуждений на отвлечённые темы, которых нет и на родном языке. Оценивают то же самое: понимание, речь, чтение и письмо, но на посильном материале.
Отсюда частая родительская тревога вида «мы занимаемся третий год, а у него всё ещё A2». Для младшего школьника A2 — нормальный и хороший результат, а движение к B1 идёт вместе с общим взрослением, а не отдельно от него. Прогресс детей корректнее мерить не буквами, а тем, что ребёнок начал делать: понимает мультфильм без субтитров, отвечает на вопросы полными фразами, читает адаптированную книжку сам.
Что делать с полученной буквой
Практического смысла у полученной буквы два: попасть в подходящую группу и построить реалистичный план. Группа не по уровню портит обучение в обе стороны. Слишком слабая тратит ваше время на повторение известного, слишком сильная превращает занятие в час непонимания и молчания. Именно поэтому вводное тестирование делают до записи, а не после.
План строится от разницы между текущим уровнем и целевым. Если между ними одна ступень, речь о полугоде-годе регулярных занятий; если две — планировать нужно годы, и лучше знать это заранее, чем обнаружить через полгода. Когда цель привязана к экзамену, добавляется отдельная работа с форматом: как она устроена, показано в плане подготовки к IELTS на восемь недель, а какая лексика нужна на верхних ступенях — в разборе лексики для IELTS.
В Caspian Training Group уровень определяют до старта: онлайн-тест плюс короткое устное собеседование, по итогам которых человека ставят в группу своего уровня. Общий курс для взрослых построен по ступеням, на каждую отводится 144 академических часа, что примерно соответствует переходу на одну ступень CEFR при регулярных занятиях. Школа работает с 1997 года, занятия идут в классах в Алматы и Атырау и онлайн, материалы и домашние задания — через собственную учебную платформу. Посмотреть программы можно на страницах курсов английского языка, общего курса, делового английского, детских программ и онлайн-обучения.
Само определение уровня занимает от силы полчаса. Дальше у вас появляется точка отсчёта и понятная дистанция до цели, и разговор про английский перестаёт быть разговором про ощущения.
